"La lune s'est levee. Elle perce mal les feuillages denses des
pruniers et le cantonnement immobile reste sombre. Ca et la,
seulement, elle fait des taches jaunes sur l'herbe et sur les croupes
des chevaux qui dorment debout. Le camarade avec qui je partage cette
nuit de garde est etendu dans son manteau au pied d'un grand poirier.
Devant moi, la lune illumine la plaine. Les prairies sont voilees de
gaze blanche. Les deux armees, tous feux eteints, dorment ou se
guettent."
Lintier has no disposition to make things out better than they were.
His account of the defeat at Virton, on August 22, is grave and calm
in its sad stoicism, it is even harsh in its refusal to overlook any
of the distressing features of the affair. But hope rises in his heart
like clear water in a troubled well, and it is just after this
melancholy set-back that the noble French spirit most vividly asserts
itself. In the very forefront of physical and moral misery, "quelle
emouvante comprehension de la Patrie s'est revelee a nous!" An army
which is instantly and completely victorious can never experience the
depth of this sentiment.
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